Familia:

Characidae

Subfamilia:

Serrasalmidae

Genero:

Piaractus Colossoma.

Especies:

Piaractus brachypomus Y Colossoma macropomun

DESCRIPCION

En Colombia existen dos especies de cachamas de las cuales se hace manejo acuícola exitoso, pues son peces omnivoros con preferencia alimentaria frutívora. 

La cachama blanca, Piaractus brachypomus presenta coloración grisacea-azulada iridiscente en el dorso y en los flancos, el abdomen blanquecino con manchas anaranjadas o rojo intenso que alcanzan el abdomen y las aletas anal y caudal. En cultivo alcanzan los 450 gr. en seis meses a unas densidades de 2 a 3 peces por metro, recibiendo exclusivamente concentrados o combinando su alimentación con productos de origen vegetal aceptando tanto hojas como frutos.

Se desarrolla muy bien en aguas con temperaturas de 23 a 30 grados centigrados. Resisten bajas concentraciones de oxígeno por periodos no muy prolongados, pH de 6 a 8 y durezas mayores a 25 mg/l.

Forma

Cuerpo casi ovalado y comprimido lateralmente. Abdomen con una quilla de escamas modificadas muy visible. La boca es pequeña, con dientes chatos en ambas mandíbulas y grandes molares para machacar la fruta y semillas.

Ojos grandes. Aletas pectorales pequeñas. Tiene las escamas muy numerosas, lisas y pequeñas. Tiene unas cubiertas que tapan una especie de embudo que forma su nariz.

Tamaño

Pueden medir hasta 120 cm y pesar 30 kg.

Coloración

La coloración en los adultos es plateada con el vientre gris oscuro. Las aletas son negras. Cuando son jóvenes tienen una coloración rojiza como ventaja defensiva ante los depredadores. Suelen dar gato por liebre en las tiendas, ya que el estado juvenil de este pez es muy similar a una piraña Serrasalmus nattereri a los ojos de inexpertos, incluyendo su vientre rojizo. Una de las claves para diferenciarlos es que Colossoma macropomun carece de mandíbula inferior superdesarrollada por su dieta no basada en carne.